แผลริมอ่อน – รู้ทัน รักษาได้

แผลริมอ่อน (Chancroid) เป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่หลายคนอาจไม่คุ้นชื่อและมักเข้าใจผิดว่าเป็นเริม หรือซิฟิลิสในระยะแรก เพราะมีอาการที่คล้ายกัน แต่จริง ๆ แล้วโรคนี้เกิดจากเชื้อแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า Haemophilus ducreyi ซึ่งมีความแตกต่างอย่างชัดเจนในลักษณะของแผลและอาการ

หลังจากได้รับเชื้อ แผลริมอ่อนจะเริ่มปรากฏขึ้นภายในประมาณ 3–7 วัน โดยมักเริ่มจากตุ่มแดงเล็ก ๆ บริเวณอวัยวะเพศ และพัฒนาเป็นแผลเปิดที่มีลักษณะเจ็บแสบ มีหนอง และมีขอบแผลไม่เรียบ แผลเหล่านี้มักมีจำนวนมากกว่าหนึ่งแผล และมีอาการเจ็บปวดชัดเจน ต่างจากแผลริมแข็งของซิฟิลิสที่มักไม่เจ็บ และไม่มีหนอง

ในบางรายอาจมีต่อมน้ำเหลืองที่ขาหนีบโตและเจ็บ ซึ่งอาจแตกออกกลายเป็นแผลภายนอกได้อีกด้วย หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา แผลจะไม่แห้งหายไปเอง และอาจนำไปสู่การติดเชื้อซ้ำซ้อน ทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ตามมาได้ เช่น แผลลุกลาม เป็นหนองเรื้อรัง หรือเกิดพังผืดที่อวัยวะเพศ แม้ว่าแผลริมอ่อนจะพบได้น้อยลงในประเทศไทยและประเทศที่มีระบบสาธารณสุขดี แต่ก็ยังเป็นปัญหาในบางพื้นที่ที่การเข้าถึงบริการทางการแพทย์ยังจำกัด และยังสามารถแพร่กระจายได้ง่ายผ่านการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ป้องกัน

การรักษาแผลริมอ่อนสามารถทำได้โดยใช้ยาปฏิชีวนะตามคำแนะนำของแพทย์ ซึ่งเมื่อได้รับยาอย่างถูกต้อง แผลจะหายภายในไม่กี่วัน และลดโอกาสการแพร่เชื้อไปยังผู้อื่น ดังนั้นหากพบอาการที่สงสัยว่าอาจเป็นแผลริมอ่อน ควรรีบพบแพทย์ทันที ไม่ควรซื้อยากินหรือยาทาเอง เพราะอาจทำให้อาการไม่หาย และเสี่ยงต่อการดื้อยา

การป้องกันโรคแผลริมอ่อนที่ดีที่สุด คือการมีเพศสัมพันธ์อย่างปลอดภัยทุกครั้ง โดยใช้ถุงยางอนามัยอย่างถูกวิธี และหลีกเลี่ยงพฤติกรรมเสี่ยง เช่น การมีคู่นอนหลายคนหรือไม่รู้สถานะสุขภาพของคู่นอน ที่สำคัญคือการดูแลสุขอนามัยของร่างกาย โดยเฉพาะบริเวณอวัยวะเพศ ไม่ควรมองข้าม เพราะสุขภาพทางเพศที่ดีเริ่มต้นจากความใส่ใจของเราเอง